Les gants jetables sont moins chers et toujours propres, mais ils ne sont pas durables (faciles à déchirer ou à perforer). Ils ne protègent aucunement contre les risques mécaniques et physiques.
Les types de gants de protection
Choisir les gants de travail les mieux adaptés aux besoins des travailleurs implique une bonne connaissance des risques pour les mains des travailleurs, mais aussi une bonne connaissance des sortes de gants offerts sur le marché.
Il existe plusieurs types de gants de protection. De manière générale, ceux-ci dépendent :
- de l’utilisation qu’on en fait ;
- des besoins spécifiques des travailleurs qui les portent.
De manière générale, on peut dire que le contexte de travail (secteur d’activité, tâches effectuées) est un bon point de départ pour diriger ses recherches vers un type de gant en particulier.
Les gants de protection se divisent en cinq grandes catégories:
- Gants en polymère non supporté
- Gants tricotés
- Gants enduits
- Gants cousus
- Gants à mailles métalliques
Selon le risque et le secteur d’activité, il faut également choisir entre des gants jetables ou réutilisables.
Les catégories de gants
Gants en polymère non supporté
Principalement fabriqués à partir de matériaux issus de la famille des caoutchoucs (élasticité) par trempage (pas de couture).
Offrent des propriétés de :
- flexibilité ;
- dextérité ;
- sensibilité tactile.
Note : Des additifs peuvent être ajoutés pour améliorer la protection (p. ex. : noir de carbone, stabilisants, plastifiants, antioxydants).
Protègent contre les :
- risques chimiques ;
- risques biologiques.
Gants tricotés
Tricotés en une seule pièce par une machine à tricoter industrielle. Faits à partir d’un vaste éventail de fibres uniques ou mélangées (propriétés diverses).
Offrent des propriétés de :
- respirabilité ;
- souplesse ;
- Confort en limitant les irritations par frottement (sans couture).
N’offrent aucune résistance contre les :
- produits chimiques et biologiques ;
- perforations et piqûres ;
Protègent contre les :
- risques de coupure (textiles hautes performances).
Note : Ils peuvent être utilisés comme doublures intérieures lors de port de gants multicouches (sous gants).
Gants enduits
Fabriqués à partir de gants en textile (généralement tricotés, parfois cousus) trempés dans une solution de polymère (p. ex. caoutchouc/plastique liquide).
L’étanchéité de ce type de gant dépend de la zone du gant couverte par l’enduit :
- Complètement enduit : couvre toute la main jusqu’à la partie intérieure du poignet.
- Enduit au 3/4 du gant : couvre toute la paume, les doigts et les articulations.
- Enduit sur la paume seulement : couvre la paume et le bout des doigts.
L’enduit partiel (seulement sur la paume ou sur les 3/4 du gant) offre plus de respirabilité et de flexibilité, mais offre moins de protection chimique que l’enduit complet.
Les gants enduits offrent des propriétés de :
- dextérité.
Ils protègent contre les :
- risques de coupures (textile haute performance) ;
- risques chimiques et biologiques ;
- risques de perforations.
Gants cousus
Fabriqués à partir de différents matériaux (cuir, Superfabric®, TurtleSkin®, etc.). Leurs coutures permettent une construction plus complexe (combinaison de matériaux divers). La présence de coutures peut réduire la souplesse, causer des irritations ou être source de faiblesses (usure de la couture, infiltration possible des liquides).
Offrent des propriétés de :
- grande versatilité ;
- protection complète (sur tout le gant) ou partielle (sur certaines zones seulement, généralement la paume le pouce ou le bout des doigts).
Protègent contre :
- différents risques (en fonction des matériaux utilisés).
Note : Pour imperméabiliser les coutures, les gants cousus peuvent être enduits de polymère.
Gants à mailles métalliques
Gants de type « cotte de mailles », fabriqués avec des anneaux d’acier inoxydable. Généralement utilisés dans le secteur alimentaire (boucherie, poissonnerie).
Protègent contre les :
- risques de coupures (sur la main qui tient la pièce de viande).
Doivent répondre aux normes :
- EN 1082-1 et ISO 13999-1 (pour les risques de coupures avec un couteau, s’applique aux gants et aux protège-bras à mailles).
- EN 14328 (pour les coupures causées par des couteaux électriques).
Les gants jetables et les gants réutilisables
Si certains secteurs d’activité imposent le port de gants jetables, d’autres permettent de choisir entre des gants jetables ou réutilisables.
Gants jetables
À usage unique, les gants jetables ne doivent pas être réutilisés ni lavés. Ils conviennent particulièrement en cas de présence de contaminants chimiques (peu dangereux) ou biologiques. L’utilisation des gants jetables doit se limiter à des manipulations fines au cours desquelles la main n’est pas (sauf incident) en contact direct avec un produit chimique (p. ex. en milieu hospitalier). Les gants jetables offrent peu de résistance mécanique. Pour être efficaces, ils doivent être enfilés et retirés selon des règles précises.
Protègent contre les :
- contaminants chimiques (peu dangereux) et biologiques.
Danger!
Gants réutilisables
À usages multiples, les gants non jetables peuvent protéger contre plusieurs types de risques, selon leurs matériaux de fabrication. Afin d’éviter le risque de transmissions d’infections, ils doivent être utilisés par une seule personne (même s’ils sont lavables). Pour être efficaces, les consignes de nettoyage fournies par le manufacturier doivent être respectées. Celles concernant la façon de les mettre et de les retirer aussi.
Danger!
Toujours inspecter les gants avant chaque utilisation et porter attention aux signes :
- de perte d’intégrité du gant (coupures, piqûres, accrocs, etc.) ;
- d’usure excessive (couture ouverte, perte de flexibilité, diminution de l’épaisseur par abrasion, etc.) ;
- de contamination (produits chimiques, huiles, graisses, etc.).
Bon à savoir
Les gants réutilisables ou lavables sont plus chers et nécessitent un entretien, mais ils sont plus durables.
Un mauvais entretien peut affecter les caractéristiques des gants (p. ex. imperméabilité et dextérité) et procurer au travailleur un faux sentiment de protection.